十一月二日，天主教會定為追思亡者節，教會早期已普遍有為亡者祈禱的習慣。至於為亡者祈禱的慶日，則始於998年，為法國本篤會克呂尼修道院的院長聖奧德來(Odilo of Cluny)所引進。本篤會會士習慣在十一月一日的晚課中為亡者誦經，受這傳統所影響，後來教會把十一月二日定為追思亡者節。教會希望教友為已亡的靈魂祈禱，希望他們早登天國。
根據聖奧思定(St. Augustine)的說法，靈魂獲准升天堂之前，是要為所犯的過失而被煉火淨化。他說：「雖然這火是為了洗滌和潔淨靈魂，它卻是比我們在世上所能受的痛楚更為劇烈，煉獄中的苦楚是遠遠超出我們所能想像的。」
這個為煉淨靈魂的地方，稱之「煉獄」，而那些須要被淨化的亡者靈魂，就是「煉靈」。煉獄中的靈魂只能忍耐地接受淨化、忍受痛苦而提升，煉靈是不能再為自己獲取功行而自救的，他們唯一能夠「減輕刑期」的方法，是來自在世的人為他們所奉的賠補。
天主的法律是愛，祂願意我們彼此相愛，互相幫助，基於「諸聖相通功」的緣故，我們應該幫助煉靈早登天鄉與主相聚，做天主喜悅的事。
在這天，我們特別為已亡的親友及眾靈魂祈禱和奉獻，求天主仁慈地垂允我們，使我們堅信基督從死者中復活，並殷切期望去世的靈魂都能獲得同樣的復活，求天主使去世的眾人安息，進入永生，得享天堂的福樂。
追思亡者節的意義：天主給機會那些在生活上還未完善的亡者，靠大家的祈禱，互相幫助，才可以升天堂。所以我們要以愛心，為亡者祈禱，亦要設法幫助別人，完善自己的生活。
幫助煉靈的方法：
~~為煉靈奉獻彌撒、領聖體；
~~參與特別為亡者、煉靈奉獻的彌撒；
~~把善行、克己、施予、祈禱、痛苦和大赦等奉獻給煉靈；
~~為煉靈祈禱、唸玫瑰經、拜苦路、朝拜聖體；
~~為煉靈重覆誦念可獲赦罪的簡句，如：「耶穌聖心，我信賴你」。